L. J. BRETONNEAU

Trois épisodes de l’action surnaturelle à Lourdes (16 illustrations hors texte), Notre-Dame de Lourdes en frontispice, éditions Alfred Cattier, Tours – 17.5 x 13 cm – 230 p.

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Dans L’âme de Lourdes, définie comme « l’influence surnaturelle avec son accompagnement d’espérance invincible, de douce résignation, d’ardents élans de foi », l’auteur démontre méthodiquement, en citant abondement Les Foules de Lourdes, à quel point J.-K. Huysmans a commis un « attentat aussi odieux » ; tout en reconnaissant que l’ouvrage comporte malgré tout quelques « paillettes d’or. » Développant les schèmes d’une pensée catholique doloriste quelque peu datée, la lecture de ce livre apparaît d’un intérêt tout relatif.

Deux ans plus tard, Raymond Vroncourt prendra la défense de J.-K. Huysmans dans son Huysmans et l’âme des foules de Lourdes. Rédigé en un style inspiré par son maître, l’auteur pointe toutes les faiblesses des Âmes de Lourdes en ironisant sur la même inspiration satanique que celle qui aurait, selon J.-K. Huysmans, animé les artistes lourdais travaillant au Sanctuaire.